Шелдон Купер, невероятно умный и не по годам развитый мальчик, с раннего возраста понимает, что он совсем не похож на своих сверстников. Его любовь к науке и математике, стремление изучать физику и разбираться в сложных научных теориях сталкиваются с окружающей реальностью, которая не всегда готова принять такого необычного ребёнка. Шелдон живёт в небольшом техасском городке, где большинство детей больше интересуются бейсболом, чем вопросами атомной структуры.Его семья, хоть и любит Шелдона, далеко не всегда понимает его. Его мать, глубоко религиозная женщина, постоянно беспокоится о том, что увлечения сына наукой могут отдалить его от Бога. Она старается привить ему моральные ценности и считает, что иногда Шелдону стоит быть просто ребёнком, а не маленьким учёным. Отец, бывший футбольный тренер, с трудом находит общий язык с сыном, который совершенно не интересуется спортом. Для него вечер перед телевизором с бутылкой пива — идеальное времяпрепровождение, и он не всегда понимает, почему Шелдон предпочитает сложные уравнения общению с семьёй.Шелдон растёт в доме, полном противоречий. Его старший брат, типичный подросток, не упускает случая посмеяться над странностями младшего брата, а его сестра-близнец, более приземлённая и общительная, зачастую выступает в роли посредника между Шелдоном и остальным миром. Несмотря на все разногласия, семья всё же поддерживает Шелдона в его пути, пусть и с некоторыми трудностями.Со сверстниками ситуация обстоит ещё сложнее. В школе Шелдон часто становится объектом насмешек и недопонимания. Дети его возраста не могут разделить его интерес к квантовой физике или ядерной энергетике. Более того, его прямолинейность и полное отсутствие социальных навыков порой приводят к конфликтам. Но, несмотря на это, Шелдон остаётся верен своим увлечениям. Он часами проводит за чтением научных книг, разрабатывает сложные проекты и мечтает однажды стать великим учёным.