Сериал «Игра в кальмара» рассказывает историю мужчины по имени Сон Ги Хун, живущего в одном из крупных городов. Ги Хун уже давно не молод, но продолжает жить в доме у своей матери, сидя на её шее. Его жизнь складывается не лучшим образом: он много пьёт и тратит все свои деньги на азартные игры. Кажется, что он попал в болото, из которого уже никогда не сможет выбраться.Ги Хун разведён, по уши погряз в долгах и сидит на шее у старенькой матери. Даже выигранные на скачках деньги в его руках долго не задерживаются. Однажды он встречает в метро загадочного незнакомца, который сначала предлагает сыграть в детскую игру, а затем вручает Ги Хуну немалую сумму и визитку. Радость мужчины сменяется отчаянием, когда он узнаёт, что его бывшая жена с новым мужем собираются увезти его дочь в Америку. В поисках выхода из сложившейся ситуации Ги Хун звонит по номеру с визитки и становится последним участником тайных игр на выживание с призом в 40 миллионов долларов.Среди товарищей по несчастью оказываются разные люди, объединённые одной целью — выиграть деньги. Здесь и его друг детства, прогоревший финансист, бандит, смертельно больной старик, северокорейская перебежчица, иммигрант из Пакистана и многие другие, отчаянно нуждающиеся в деньгах. Все они готовы рискнуть своей жизнью ради шанса на большой куш.Игра, в которую они втянуты, оказывается смертельно опасной. Любой игрок может оказаться выбывшим в любой момент, и ставки постоянно растут. Каждый раунд приносит новые испытания и новые жертвы. Ги Хун и другие участники сталкиваются с моральными дилеммами и физическими испытаниями, которые проверяют их на прочность. По мере развития сюжета зрители узнают больше о каждом из участников, их мотивах и историях. Каждый из них имеет свои причины для участия в игре, и каждый готов пойти на всё, чтобы выжить и выиграть. Сериал «Игра в кальмара» заставляет задуматься о том, на что готовы пойти люди ради денег и выживания, и какие моральные границы они готовы переступить.